La cogenerazione la produzione combinata di elettricitˆ e calore. Nella cogenerazione le due energie, cio l'elettricitˆà e il calore, vengono prodotte in cascata, con un unico sistema: ci˜ permette di realizzare grandi risultati in termini di risparmio energetico e di abbattimento delle emissioni di anidride carbonica in atmosfera e quindi di contenimento del cosiddetto effetto serra.
Un impianto convenzionale di produzione di energia elettrica ha una efficienza di circa il 35%, mentre il restante 65% viene disperso sotto forma di calore che, normalmente non viene utilizzato. Con un impianto di cogenerazione, invece, il calore prodotto dalla combustione non viene disperso, ma recuperato per altri usi. In questo modo la cogenerazione raggiunge una efficienza superiore al 90%.
In una centrale di cogenerazione il calore di scarico della macchina per la produzione di energia elettrica ha livelli termici elevati e di conseguenza pu˜ essere riutilizzato in diversi modi:
- per la produzione di acqua calda, da utilizzare per usi civili o industriali;
- per produrre vapore per il teleriscaldamento, oppure per essere utilizzato nei processi industriali, ecc.;
- utilizzando direttamente i fumi per l'essiccamento o la concimazione carbonica per le serre;
- per produrre una ulteriore quota di energia elettrica (ciclo combinato).
Non ci sono dubbi sui vantaggi, in termini di risparmio energetico, della cogenerazione rispetto alla produzione separata di energia elettrica e termica.
In via approssimativa tale risparmio pu˜ essere stimato attorno al 35 / 40%
Mediamente un impianto di cogenerazione alimentato a metano permette per ogni KWh prodotto, un risparmio di CO2 pari a 450 grammi, se confrontato con la produzione separata di energia elettrica (centrale termoelettrica) ed energia termica (caldaia convenzionale).
Di solito i combustibili utilizzati nella cogenerazione sono idrocarburi liquidi o gassosi. L'impiego di idrocarburi gassosi, come il metano, è attualmente preferito per diverse ragioni, tra le quali il moderato costo e il minor impatto ambientale.
Le turbine a vapore possono anche essere azionate con vapore prodotto dalla combustione di combustibili più economici come il carbone, la nafta ad alto tenore di zolfo, i rifiuti solidi, i cascami di produzione, ecc..
Per gentile concessione di Uccio Pazienza
Nel video la Cogenerazione a biomassa da rifiuti.
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